USA

USA har mange uddannelsestilbud inden for videregående uddannelse. Danmark-Amerika-Fondet tilbyder legater til studerende, som vil til USA. Fulbright Denmark uddeler stipendier og vejleder studerende, som ønsker at komme på uddannelsesophold i USA. Der er også gode muligheder for at komme i praktik i USA.

USA består af 50 stater og en række oversøiske områder med selvstyre, blandt andet De Vestindiske Øer og Puerto Rico. De forskellige stater varierer meget i størrelse og indbyggertal. Texas er en af de største med et areal svarende til Frankrig. Fra øst til vest strækker landet sig over 4 tidszoner.

USA er præget af at være et indvandrersamfund, og indvandringen er historisk set kommet i bølger. De første indvandrere var briter, skotter og franskmænd. Dernæst kom skandinaver, irere og italienere efterfulgt af jøder og andre folk fra Østeuropa og Rusland. I de senere år er der kommet mange indvandrere fra Asien og Latinamerika.

Mød Maria, som har studeret i New York

Værd at vide

Erhvervsuddannelse i USA

Videregående uddannelse i USA

De amerikanske universiteter tiltrækker studerende fra hele verden. Uddannelse er en stor handelsvare i USA, og institutionerne vil gerne tiltrække betalende studerende. Der er således stor konkurrence mellem de forskellige videregående uddannelsesinstitutioner, og der er ikke nødvendigvis altid sammenhæng mellem pris og kvalitet. Generelt kan man sige, at uddannelse i USA er væsentlig dyrere end i mange andre lande. Til gengæld er der stor fleksibilitet, idet man kan skifte studieretning og ofte overføre merit mellem de forskellige studieretninger og også mellem de forskellige universiteter.

På grund af det store udbud kan det betale sig at undersøge uddannelserne på flere forskellige universiteter. Mange universiteter markerer sig stærkest inden for enkelte faglige områder.

Amerikanske universiteter er generelt meget servicemindede, og der findes f.eks. skriveværksteder med adgang til pc'er 24 timer i døgnet med tilknyttet biblioteksservice. Langt de fleste universiteter har også gode sports- og fritidsfaciliteter.

Det akademiske år går normalt fra september til juni, oftest opdelt i 2 semestre.

Institutioner

USA har flere tusinde videregående uddannelsesinstitutioner, både private og offentlige. De fleste universiteter ligger på en campus med butikker, cafeer, koncertsale, svømmehaller, brandvæsen og studievejledning. I mange tilfælde er der også tilknyttet en Foreign Student Adviser, som er en studievejleder for udenlandske studerende.

Betegnelserne college og university bruges oftest synonymt i daglig tale. De mest kendte typer uddannelsesinstitutioner er:

State colleges/universities, som primært bliver administreret og finansieret af de enkelte stater.

Private colleges/universities, som bliver administreret og finansieret privat. Harvard University, som blev grundlagt i 1636, hører til de mest prestigefyldte.

Community colleges er lokale institutioner, der tilbyder uddannelser tilpasset lokalmiljøets behov. Ofte er de studerende på community colleges ældre og har en anden uddannelsesbaggrund end studerende på andre colleges. Studieafgiften på community colleges er som regel væsentlig billigere end på universiteter, så mange amerikanere tager deres første to år af en videregående uddannelse på community colleges.

Professional schools udbyder erhvervsrettede studier. De er ofte institutter under større universiteter, hvor man studerer f.eks. tandlæge, jura og medicin. Man skal have en bachelorgrad for at blive optaget.

Institutes of technology dækker områder som naturvidenskab og teknologi.

Videregående uddannelser

Langt de fleste studerende i USA afslutter deres videregående uddannelse med en bachelor’s degree, som er den generelle kvalifikation, som giver adgang til arbejdsmarkedet i USA. Master’s degrees er mere beregnet for kommende forskere og som faglig opkvalificering, når man har arbejdet i mindst nogle år. Derfor tager mange masteruddannelser på deltid, samtidig med at de arbejder.

På community colleges får man en Associate Degree efter 2 års studier. En Associate Degree vil som regel give to års merit på en relevant/beslægtet bacheloruddannelse. Der eksisterer stort set altid meritaftaler (credit transfer agreements) mellem community colleges og de lokale universiteter, så i de fleste tilfælde kan man med en afsluttet 2-årig Associate Degree fra et community college komme direkte ind på tredjeåret af en 4-årig bacheloruddannelse ved et amerikansk universitet.

Associate Degree, toårig videregående uddannelse
Bachelor’s Degree, BA/BSc (undergraduate-niveau) varer 4 år. De 2 første år er som regel mere alment dannende (general studies). De 2 sidste år bruges til at specialisere sig. Her studerer man sine valgfag (majors). .
Master Degree (graduate-studier) tages efter Bachelor Degree og varer mellem 1-2 år.
PhD degree opnås efter yderligere 3 år eller mere.

Ansøgning til de videregående uddannelser

Du skal henvende dig direkte til den uddannelsesinstitution, du ønsker at blive optaget på.

Der er stor forskel på, hvordan man skriver ansøgninger og CV’er i USA og Danmark. Amerikanerne er generelt ikke beskedne i deres ansøgninger, og det er helt almindeligt, at man beretter om personlige sejre og giver uddybende beskrivelser af sine kvalifikationer. Der er store forskelle på optagelseskravene på de forskellige universiteter og colleges. På de højest rangerede uddannelsesinstitutioner, eksempelvis Stanford University, Yale og MIT, skal man have topkarakterer i stort set samtlige fag fra sin gymnasiale uddannelse. På de mindre prestigefyldte institutioner er det langt lettere at komme ind på uddannelserne.

Optagelse sker ikke kun på baggrund af karaktergennemsnit. På de uddannelsesinstitutioner, hvor der er stor konkurrence om at blive optaget, skal man typisk tage adgangsprøver, såsom SAT eller ACT.

Læs mere i landehåndbogen fra Uddannelses- og Forskningsministeriet

Danmark-Amerika Fondet uddeler legater til studerende op studieophold i USA.

Fulbright Denmark tilbyder stipendier og studievejledning i forbindelse med optagelsesprocedurerne til universiteter i USA på undergraduate-, graduate- og postgraduate-niveau.

Mange danske videregående uddannelsesinstitutioner har aftaler om udveksling af studerende med universiteter i USA. For at få en udvekslingsplads på et amerikansk universitet skal man være indskrevet på en dansk uddannelsesinstitution. De fleste højere uddannelsesinstitutioner i Danmark har et internationalt kontor, som fordeler udvekslingspladserne. Her kan man få mere information om mulighederne for en udvekslingsplads i USA.

Adgangskrav

Adgangskravene til de videregående uddannelser afhænger af, om der er tale om undergraduate- eller graduate-niveau.

Bacheloruddannelse

En dansk gymnasial uddannelse giver adgang til at søge optagelse på undergraduate-niveau – bacheloruddannelser og associate degrees. Med en dansk gymnasial uddannelse kan man muligvis få godskrevet nogle fag og i stedet tage en Bachelor of Arts, BA/Bachelor of Science, BSc på omkring 3 år. Det afhænger imidlertid fuldstændigt af den enkelte uddannelsesinstitutions krav til optag på deres uddannelser, da der som nævnt er forskel på optagelseskravene til de forskellige institutioner, og den enkelte ansøgers kvalifikationer bliver vurderet individuelt.

Hvis du vil søge ind på bachelorstudier i USA, skal du henvende dig direkte til uddannelsesstedet for at få tilsendt ansøgningsskemaer. Sammen med ansøgningsskemaerne skal du typisk sende:

en engelsk oversættelse af din adgangsgivende eksamen.
kopi af de test, du har taget. De bliver oftest sendt direkte fra testinstituttet.
anbefalinger, f.eks. fra lærere.
anbefalinger og dokumentation for frivilligt arbejde og foreningsarbejde
et CV.

Tjek altid kravene på institutionens hjemmeside eller ved at kontakte institutionen. For at undgå flere ansøgningsrunder tilrådes det at søge flere institutioner på en gang ligesom amerikanerne.

Masteruddannelse

Optagelseskravene til masteruddannelser varierer meget fra institution til institution. Som regel kræves en bachelorgrad i det fag, man vil læse på masterniveau. Nogle universiteter kræver officiel dokumentation for den gymnasiale uddannelse samt eksamensbevis eller officiel karakterudskrift for den øvrige videregående uddannelse.

I mange tilfælde er en dansk bachelorgrad adgangsgivende til de amerikanske universiteter. Det skal dog ofte stadig afgøres fra sag til sag, og der er stadig stater, der ikke accepterer den 3-årige danske bacheloruddannelse.

Ansøgningsfrister

Du skal henvende dig direkte til de enkelte uddannelsesinstitutioner for at få oplysninger om ansøgningsfrister.

Sprogkundskaber

Næsten alle udlændinge skal bestå TOEFL-testen (Test of English as a Foreign Language) for at blive optaget på undergraduate- og graduate-studier. Du kan læse om testen hos Fulbright Denmark

Anerkendelse af udenlandske uddannelser i Danmark

Hvis du har afsluttet en offentlig anerkendt uddannelse i udlandet, kan du få den vurderet hos Styrelsen for Forskning og Uddannelse

Økonomi og uddannelse

Arbejde i USA

Praktiske forhold

Trainee-ophold

Har du en erhvervsrettet uddannelse, kan du komme på trainee-ophold, dvs. et kombineret videreuddannelses- og arbejdsophold i 6-18 måneder. For at komme i betragtning til et trainee-ophold skal du:

være dansk statsborger mellem 21 og 30 år.
være færdiguddannet i et givet fag, f.eks. snedker, shipping eller landbrug.
have 2 års erhvervserfaring inden for dit fag efter endt uddannelse.
kunne tilstrækkeligt engelsk til at kunne varetage dit trainee-job.
have midler til at betale rejse-, syge- og ulykkesforsikring i forbindelse med trainee-opholdet.

Trainees modtager oftest løn til dækning af leveomkostninger. Man lønnes bagud, og du skal derfor medbringe ca. 1.500 U.S. dollars (ca. 9.000 kr.) til dækning af udgifter i den første måned. Hvis stillingen er ulønnet, skal du kunne dokumentere, at du har tilstrækkelige midler til dækning af leveomkostninger under hele trainee-opholdet.

Visum til praktikophold i USA

Praktik i USA giver unge danskere mulighed for at dygtiggøre sig inden for deres fag i USA og samtidig stifte nærmere bekendtskab med det amerikanske samfund og kultur. Men man skal have visum til praktikophold. Fulbright Denmark har en side, om hvordan man søger visum som praktikant/internship. Alternativt kan du henvende dig til IBA Kolding, Sanne Nielsen, snn@iba.dk, 72241811, eller MyEducation, der også kan hjælpe med visum til praktikophold. Du skal være forberedt på, at denne type visum, J-1, koster omkring 7.000 kr. for et halvt år. Læs mere om J-1 visum her

Sommerkurser

Mange universiteter i USA opretter korte kurser om sommeren for både amerikanske og udenlandske studerende. Der udbydes kurser i f.eks. sprog, kultur, samfundsforhold og også i universitetsfag, som kan udgøre en del af et studium. Det amerikanske udenrigsministerium har en hjemmeside med information til udenlandske studerende, hvor du kan finde en oversigt over uddannelsesinstitutioner i USA.

Der findes også et sommerkursus i amerikanske samfundsforhold, som henvender sig specielt til skandinaviske undervisere i alle slags fag. Kurset finder sted hver sommer og varer 3 uger. Det koster ca. 8.000 kr. plus rejseomkostninger.

Kurset arrangeres af The Thanks to Scandinavia Institute in American Studies for Scandinavian Educators på Luther College i Iowa

DK-USA programmet

Danmark og USA har lavet en aftale om udveksling af elever, studerende og lærere på erhvervsuddannelserne og de korte videregående uddannelser.

Gennem DK-USA programmet kan elever fra erhvervsuddannelserne og studerende på de korte videregående uddannelser komme på praktikophold i amerikanske virksomheder. Studerende fra datamatikeruddannelsen og multimediedesigneruddannelsen kan også søge om stipendier til studieophold på amerikanske community colleges.

Praktikvejledere på uddannelsesinstitutionerne og i virksomheder kan desuden søge om tilskud til at finde praktikpladser i USA.

Programmet administreres og koordineres af Styrelsen for Forskning og Uddannelse, hvor du kan få mere information om programmet.

High school

Er du under 18 år, har du mulighed for at komme på udvekslingsophold på en amerikansk high school. I USA går man i skole til og med 12. klasse, og high school udgør 9. - 12. klasse. Et high school-ophold varer typisk et år, hvor du bor hos en værtsfamilie og går i den lokale skole.

Der findes en række organisationer, som arrangerer udvekslingsophold i USA. Du har også mulighed for at få tilskud til udvekslingsopholdet, hvis opholdet varer mere end 10 måneder, og hvis du rejser med en godkendt udvekslingsorganisation. Se mere på siden Sådan får du råd

Sportsudøvere på højt niveau

Der findes en hjemmeside specielt for sportsudøvere, der gerne vil kombinere deres sport med studier i USA, se International student athletes

Bolig

Der findes kollegieværelser i tilknytning til de fleste uddannelsesinstitutioner. Hele området med universitet og boliger kaldes campus, og her findes også studenterkantiner og forretninger. De fleste førsteårsstuderende vælger at bo på campus, og på flere universiteter er det et krav.

Når man får informationsmateriale fra institutionerne, får man som regel også oplysning om boligforholdene på campus. Priserne varierer meget. Kost og logi på campus ligger på minimum 5.000 U.S. dollars (ca. 30.000 kr.) om året. Man skal være opmærksom på, at boligkontrakter på campus tit er bindende helårskontrakter.

På de fleste institutioner er der et boligkontor med en Housing Officer, der hjælper studerende med at finde bolig. Derudover kan du selv søge videre hvis du mangler et vandrehjem at bo på eller et hotel, motel, campingplads, bed and breakfast eller lejlighed

Forsikring

Mange universiteter har obligatoriske sygeforsikringer. Disse forsikringer dækker dog ikke alt, og man må derfor tegne en privat sygeforsikring med udvidet dækning.

De fleste virksomheder i USA har forsikringsordninger for deres personale.

Arbejdsvisum

Det er nærmest umuligt at få et arbejdsvisum til USA, hvilket er ærgerligt hvis man går rundt med drømmen om at arbejde i USA i en længere eller kortere periode. Der er dog stadig muligheder:

En af mulighederne er at tage på et såkaldt Work/Travel program (som minder om Working Holiday, som du måske kender fra Australien). Her kan studerende, som gerne vil opleve USA i deres sommerferie, men måske ikke har penge nok til rejsen, arbejde i et ufaglært job (hotel, sommerpark, butik…) på et J-1 visum. Herefter vil der være mulighed for at rejse rundt i USA. Nogle af de vigtigste karakteristika for at tage på et sådan ophold er, at man skal være indskrevet på en videregående uddannelse, og at det indeholder mere work end egentlig travel.

For at få et J-1 visum SKAL man igennem en såkaldt visumsponsor. En visumsponsor er en organisation, der er godkendt til at udstede de officielle visumdokumenter. De undersøger og er ansvarlige for om ansøgeren lever op til de krav, der er udstedt af State Department i USA. Der findes mange forskellige visumsponsorer man kan bruge, og de findes i mange forskellige variationer. Derudover kan de koncentrere sig om en bestemt branche, land eller amerikansk stat. Der er forskel på priser og service. Du kan se en liste over alle visumsponsorer, der er godkendt til at administrere Work/Travel programmet her

Visumsponsoren sørger for forsikring og hjælp mens den studerende er i USA. Det hele koster selvfølgelig nogle penge, men det er forskelligt, hvad de tager for det. Det er ikke altid helt nemt at finde oplysninger om priser med mindre du kontakter dem. Et priseksempel er My Education i Danmark, som arbejder sammen med ASSE International - her koster det mellem 5.000 og 6.000 kr. plus visumgebyrer.

Man skal være opmærksom på at langt de fleste af disse visumsponsorer lever af disse programmer. Dvs. de skal tjene nogle penge på de studerende, de sender af sted, og man skal være opmærksom på skjulte gebyrer. Samtidig skal man også huske på, at disse sponsorer arbejder for den amerikanske stat og skal leve op til en hel masse kvalitetskrav, så de er altså lovlige, hvis de kommer fra den officielle liste.

Der findes også et andet program, som hedder H-2B Visa program. Dette giver tilladelse til at arbejde med sæson-jobs i USA i op til ti måneder. Her behøver man ikke at være studerende. Problemet er, at man kun kan søge dette program, hvis man er fra de lande State Department har godkendt. Danmark er endnu ikke på listen, men den bliver opdateret hvert år, så det kan være vi dukker op til næste år.

Andet

Du kan finde mange gode informationer til udlændinge på det amerikanske udenrigsministeriums hjemmeside International Information Programs (IIP). På Bureau of Citizenship and Immigration Services kan du læse mere om at besøge USA midlertidigt (som studerende, turist eller arbejder) eller søge om permanent ophold. Dette kan du også læse mere om på USA's ambassade i Danmark. Just Landed er en god all around hjemmeside, der giver råd omkring arbejde, visa, boligsøgning og økonomi.