Magnus rejste til Stuttgart for at tage sin oplæring hos Mercedes-Benz, og opholdet blev langt mere end et fagligt spring. Han fik indsigt i global virksomhedskommunikation, arbejdede med kollegaer fra hele verden og opdagede, hvor meget kulturforståelse betyder i hverdagen. Samtidig lærte han at stå på egne ben for første gang, navigere i et nyt sprog og skabe et nyt liv i en multikulturel storby.
At flytte hjemmefra som 20-årig er ofte en stor omvæltning. At flytte hjemmefra og til et helt nyt land, hvor man ikke kender nogen, er en endnu større udfordring. Den 20. juli 2024 pakkede jeg min kuffert og forlod mit trygge hjem i Aalborg for at starte et OPU-ophold hos Mercedes Benz i Stuttgart, Tyskland. Jeg havde forberedt mig på en ny hverdag som kontorelev med speciale i administration, men hvad jeg ikke havde forudset, var, hvor meget dette ophold egentligt ville forme mig – både fagligt og personligt.
Global læring i en stor multikulturel og international virksomhed
I Mercedes Benz blev jeg en del af en afdeling kaldet Global Training. I min afdeling distribuerer vi blandt andet træningsmaterialer til over 29.000 medarbejdere verden over, på 17 forskellige sprog. Vores opgave er at sikre, at Mercedes Benz’ medarbejdere konstant er opdaterede på de nyeste teknologier, biler og tendenser – ikke bare hos os, men også hos konkurrenter som Porsche, Audi, VW og BMW.
Jeg har haft ansvaret for at udvikle interaktivt læringsmateriale, som gør komplekse informationer mere engagerende og lettere at huske. Før i tiden skulle medarbejderne læse lange PDF-filer eller se kedelige videoer. Nu arbejder vi på at gøre læringen mere spændende, hvor brugerne aktivt deltager og interagerer med materialet. Denne opgave har givet mig et ansvar, jeg aldrig havde forestillet mig – at levere relevant og engagerende læring til tusindvis af medarbejdere på tværs af mange forskellige lande og kulturer. Derudover er jeg også heldig at få lov til at køre og se fede biler i hverdagen.
Et af de vigtigste elementer i arbejdet er at forstå, hvor forskelligt hvert land arbejder. Jeg har deltaget i møder med repræsentanter fra markeder som Italien, Sydkorea, Frankrig, Rumænien, Spanien, FAE og Sverige. Her har jeg oplevet, hvor vidt forskellige behov der kan være fra land til land. Lige fra interesse i duften i bilen til elektriske varevogne.
Denne konstante dialog med markederne har lært mig en afgørende lektie: God og effektiv kommunikation handler ikke kun om sprog, men også om kulturforståelse. I Tyskland siger man tingene lige ud og er meget direkte, mens man i asiatiske lande går mere varsomt frem og pakker beskederne ind. Man opretholder et respektfuldt og høfligt sprog, for at undgå at fornærme nogen. Denne forskel har ikke bare udfordret mig, men også lært mig, hvordan man kan tilpasse sin kommunikationsstil for at sikre, at budskabet bliver modtaget på den rigtige måde.
Fra mor og far til selvstændighed
At flytte til et nyt land er dog ikke kun en faglig udfordring – det er også en personlig rejse. Dette er første gang, jeg er flyttet hjemmefra, og at være alene i et fremmed land har lært mig at tage ansvar på en helt ny måde. Pludselig skulle jeg selv stå for alt. Helt ærligt havde jeg nok undervurderet, hvor mange praktiske ting mine forældre tidligere har taget sig af.
Jeg har været ekstremt privilegieblind på min tilværelse, og jeg må blegt indrømme, at jeg har haft et par Facetime-opkald med min mor, hvor hun har guidet mig gennem alt fra vasketøj til forsikringer.
Stuttgart er en meget multikulturel by, hvor der er noget nyt at opdage på hvert hjørne. Eksempler på, hvor jeg oplever denne multikulturelle hverdag er fx på mit kollegie, hvor jeg bor sammen med en spanier, der begynder at lave spansk aftensmad, når jeg normalt går i seng klokken 23. Jeg har også en brasiliansk kollega der fortæller om sin bror, der som politiker er i potentiel fare på grund af landets politiske situation. På arbejdet spiser vi traditionel Schwaben-mad (en specifik cuisine i min region i Tyskland) i kantinen, og hver dag lærer jeg lidt mere om, hvor forskelligt mennesker lever deres liv.
Derudover er jeg blevet væltet bagover af, hvor smukt et sted Stuttgart og Tyskland i virkeligheden er, med masser af smuk natur og flotte, historiske bygninger. Det har åbnet mine øjne for, hvor lille min egen verden var derhjemme, og hvor meget verden har at byde på.
At tage ansvar – både personligt og professionelt
Noget af det sværeste ved at bo i et fremmed land har været at indse, at hvis jeg ville have venner, trives på arbejdet og lære noget om landet og kulturen, så var der kun én person, der kunne tage ansvar for det: Mig selv. At være væk fra alt velkendt betyder, at man er nødt til at tage initiativ. Om det er at række ud til nye mennesker, prøve nye oplevelser eller kæmpe sig igennem sproglige udfordringer.
Sproget har været en stor udfordring. Selvom jeg havde klaret mig nogenlunde til mundtlig eksamen i tysk hjemme i Danmark, gik det hurtigt op for mig, at mit niveau ikke var højt nok til hverdagslivet i Tyskland. Men i stedet for at give op og ty til engelsk, har jeg besluttet mig for at blive ved med at forsøge mig på tysk, selvom tjeneren ofte skifter til engelsk, når jeg snakker. Det er den eneste vej frem – at prøve, fejle og prøve igen.
Efter nogle måneder i Stuttgart, kan jeg allerede nu mærke, hvor meget jeg har udviklet mig. Jeg er blevet bedre til at tage ansvar, både på arbejdet og i min egen hverdag. Jeg har lært, hvordan forskellige kulturer arbejder og hvordan man tilpasser sin kommunikationsstil for at nå sine mål -hvilket er essentielt i min uddannelse som kontorelev, hvor virksomhedskommunikation er en vigtig del.
Jeg har også lært, hvor stor verden er, og hvor mange muligheder der ligger og venter. Så dette ophold har ikke kun åbnet døre for min fremtidige karriere, men har også givet mig en forståelse for, hvad det vil sige at være en del af en global arbejdsplads.
Ligesom min afdelings motto siger det, er jeg #DrivenToLearn. Og derfor ser jeg frem til at tage flere udfordringer op de næste måneder, og jeg er ekstremt taknemmelig for de oplevelser og erfaringer, jeg har fået og får med mig fra mit OPU-ophold hos Mercedes Benz.
